Josef Plečnik’s Zacherlhaus in Wien: revolutionary Secessionist aesthetic

Life

Josef Plečnik, born 23 1. 1871 Ljubljana (Ljubljana, Slovenia), † 6 1. Ibid 1957, was architect and designer. Studied in L. Theyer in Graz and 1894-98 in O. Wagner at the Academy of Fine Arts in Vienna, participating in Wagner’s office in the planning of the Vienna city railway; 1900-11 were his most important works in Vienna, for which he also designed the interior (Zacherl House in Vienna 1, 1903-05) ; 1911-20 teaching at the vocational school in Prague and fixtures at the Prague Castle. His most important sacred works are in Vienna (Holy Ghost Church in Vienna, 16, 1910-13) and Prague (Sacred Heart Church, 1928-32). After 1920 remained Plečnik in Ljubljana, in addition to his teaching at the university there, he determined the appearance of the city sustained by buildings and urban planning decisions and became the founder of modern Slovenian architecture, developing a formal style which became quite different by the one of his early mentors,  G. Semper and O.Wagner.

The Zacherhaus in Vienna

From an article on Orf magazine (http://wien.orf.at/magazin/studio/wienheute/stories/61317/):

Es war das erste "moderne" Haus in der Innenstadt – das so genannte Zacherlhaus. Den Reiz daran macht vor allem die Fassade mit den grauen, glänzenden Granitplatten und den steinernen Linien aus.
Beeindruckende Fassade.
Außergewöhnliches Stiegenhaus
Das Zacherlhaus wurde nach dem Bauherrn und damaligen Eigentümer Johann Zacherl benannt. Es zählt zu den bedeutendsten Bauten der Otto-Wagner-Schule. Im Erdgeschoss und Mezzanin ist es eines der ersten Eisenbetonbauwerke Wiens.
Geplant hat es Anfang des letzten Jahrhunderts der slowenische Architekt Josef Plecnik. Eine Besonderheit: die kleine, aber feine Eingangshalle. Insektenartige Leuchtkörper zieren das Stiegenhaus, in Anspielung auf den Mottenpulverfabrikanten und Eigentümer Johann Zacherl.

Heute ist das denkmalgeschützte Zacherlhaus ein Bürohaus. Türen und Fenster sind noch original. Fehlende Beschläge wurden sogar nachgegossen.
Im Auftrag der heutigen Eigentümers, den Nachfahren des Bauherrn Johann Zacherl, wird sehr sorgfältig mit dem Haus umgegangen. Man ist sich der Bedeutung des Hauses bewusst.

Clean surface with metal bronze inserts, straight lines, symmetrical decorations, linear and non-rounded statues: these the very aesthetic elements which characterize the building. An aesthetic which influenced further development of the secession style trough the Austrian Hungarian Empire. Eventually, follow up to Plečnik innovative can be found in several buildings in Budapest, designed by architect who were mostly influenced by the European secessionist movement more than by the quest for a local folk oriented Hungarian way to the Art Nouveau.

Zacherhaus – Atlas decoration	Atlas figures in Teleki tér, 1, VIII district, Budapest

Zacherhaus – Atlas decoration	Atlas figures, Vörösmarty tér 3. Kasselik-alapítvány üzlet- és bérháza(Korb Flóris és Giergl Kálmán) 1911.

Zacherhaus  – vertical lines on the angled façade	Apartments house in Becsi ut, II District Budapest (Revesz and Kollar ?)